Grand Slam - die wichtigsten Golfturniere

The Masters Tournament

Auch als The Masters oder US-Masters bekannt und der erste der großen Vier. Traditionell beginnt er in der ersten vollen Aprilwoche und markiert die Eröffnung der wichtigsten Turniere. Das Turnier findet immer am gleichen Ort statt, nämlich im Elite Augusta National Golf Club. Man kann den Eintritt nicht durch Ausscheidungsspiele erlangen, sondern erst nach Erhalt einer Einladung. Das charakteristischste Element des Masters ist die grüne Jacke, die der Gewinner erhält. Es ist ein Symbol für die Clubzugehörigkeit und muss ein Jahr nach dem Gewinn zurückgegeben werden. Ab diesem Moment kann der Gewinner es nur noch im Clubbereich tragen, z. B. während des jährlichen Champion-Dinners. Der erste Gewinner der US-Masters war Horton Smith. Sein Honorar betrug 1.500$, was aus der Sicht der heutigen Millionen von Gewinnen unwahrscheinlich erscheint. Jack Nicklaus war der Spieler, der bis jetzt am häufigsten nach der grünen Weste griff.

U.S. Open

Offiziell U.S. Open Championship, gilt als das schwierigste Spiel der Welt. Dies liegt hauptsächlich an den sehr schwierigen Bedingungen auf den Golfplätzen, die speziell für das Turnier vorbereitet werden. Das Gras ist faltenförmig, die Löcher befinden sich zwischen zahlreichen Hindernissen und der Weg dorthin ist sehr eng und lang. Der Gewinner kann nur der Spieler sein, der einen Score erzielt, das den vorher definierten Par nicht überschreitet, d.h. er hat jedes Loch in der für ihn geplanten Anzahl von Schlägen erzielt. Gleichzeitig ist dies die bestbezahlte Meisterschaft, da der Preispool sich auf bis zu 12 Millionen US-Dollar im Jahr 2018 belief. Die Tradition der U.S. Open geht auf das Jahr 1985 zurück, wo in Newport Country Club das erste Wettbewerb stattfand und nur 1 Tag dauerte! Der Gewinner war Horace Rawlins, ein Engländer, der 150$ als Honorar erhielt. Derzeit finden die Meisterschaften im Juni statt und das Finale der Spiele fällt auf den amerikanischen Vatertag. U.S. Open ist ein offener Wettbewerb, an dem auch Amateure, unabhängig von Alter und Geschlecht, teilnehmen können, sofern sie ein Handicap von 1,5 erreichen und eine mehrstufige Qualifikation absolvieren können.

The Open Championship

Oft The Open oder manchmal auch British Open genannt, ist das älteste der Grand Slam-Turniere. Es gilt auch als das renommierteste, weil es in der Heimat des Golfes gespielt wird. Der Charakter von The Open wird in hohem Maße vom britischen Klima und Natur bestimmt. Die Meisterschaft wird auf traditionellen Golfplätzen mit sehr hartem, schwierigem Untergrund ausgetragen, die sich in der Nähe des Meeres befinden und starkem Wind ausgesetzt sind, der oft das Schicksal der Spiele beeinflusste. Der Gewinner der British Open erhält den Ehrentitel “The Champion Golfer of The Year”. Das i-Tüpfelchen der Golf-Karriere ist es, diesen Titel während des The Open zu gewinnen, das auf dem Scottish Old Course in St. Andrews, dem ältesten Golfplatz der Welt, gespielt wird. Das erste British Open wurde im Jahr 1860 ausgetragen und war ein Turnier ausschließlich für Profis. Es wurde von Wille Park Sr. gewonnen, der einen Preis von £ 25 erhielt. Ein Jahr später wurden die Spiele auch für Amateure geöffnet. Heutzutage kann jeder Spieler mit einem Handicap von ungefähr 1,5 seine Fähigkeiten in den Qualifikationen testen.

U.S. PGA Champions

Auch PGA Championship oder U.S. PGA genannt, ist ein Turnier, das vom amerikanischen Golfverband Professional Golfer"s Association of America organisiert wird. Die erste Edition des Turniers fand 1916 im Siwanoy Country Club in Bronxville statt. Der Gewinner war Jim Barnes, der mit 500$ und einer mit Diamanten verzierten Goldmedaille ausgezeichnet wurde. Später erhielten die Gewinner eine prachtvolle Trophäe, die von Rodman Wanamaker finanziert wurde und bis heute ein Symbol der U.S. PGA ist. Nur Profis, die genau definierte Kriterien erfüllen, nehmen am Turnier teil. Dies macht das Turnier noch elitärer. Die Fans verfolgen den Wettstreit auf höchstem Niveau sowie einem erbitterten Spiel voller ausgefeilter Technik. Der U.S. PGA Gewinn garantiert eine Reihe von Privilegien u. a. Teilnahme an den anderen Grand Slam Meisterschaften für die nächsten 5 Jahre und lebenslange Teilnahme in den U.S. PGA. Die höchst dekorierten Spieler in der Geschichte des PGA Championships sind Walter Hagen und Jack Nicklaus - die Gewinner von fünf Editionen und Tiger Woods, der viermal gewann.