Yoga nidra : qu'est-ce que c'est, comment le pratiquer et quels sont ses avantages ?

Qu'est-ce que le yoga nidra ?

Le yoga nidra, également appelé « sommeil yogique » ou simplement yoga du sommeil, est une technique de méditation ancienne datant des VIIe-VIe siècles av. J.-C. Elle se concentre sur l’atteinte d’un état de relaxation profonde et de conscience proche du sommeil, tout en maintenant une pleine lucidité mentale. Le terme provient de l’hindi, où « nidra » signifie « sommeil ». Ce type de yoga a été popularisé par le maître hindou Saraswati, qui a adapté cette méthode aux besoins de l’homme moderne occidental. Aux XIe-XIIe siècles, le yoga nidra était perçu comme un état équivalent au samadhi, le plus haut niveau de méditation. Aujourd’hui, il est considéré que la pratique de la pratyahara joue un rôle de pont entre les pratiques extérieures du yoga (yama, niyama, asanas, pranayama), qui impliquent le mental conscient, et les aspects intérieurs et subtils (dharma, dhyana, samadhi), qui touchent l’inconscient, voire le subconscient.

La pratique se déroule en position allongée sur le dos, connue sous le nom de Savasana (la posture du cadavre). Cette posture favorise la relaxation musculaire et crée des conditions idéales pour un relâchement total. Les séances sont guidées par un instructeur qui, par des mots, conduit les participants à travers différentes étapes de relaxation, en dirigeant leur attention sur la respiration, le corps et l’esprit. Dans la culture orientale, on considère que le yoga nidra permet de surmonter son karma, c'est-à-dire les modes d’action constitués d’habitudes profondément enracinées dans l’esprit.

L’objectif du sommeil yogique est de plonger le corps dans un état de calme profond et de méditation, caractérisé par des ondes cérébrales alpha. Dans cet état, les participants peuvent expérimenter une harmonie physique, émotionnelle et mentale, ainsi qu’une créativité accrue et une clarté d’esprit. C’est un état de conscience situé entre l’éveil et le sommeil. Le rêve conscient fait partie de la pratique de la pratyahara, qui consiste à retirer ses sens du monde extérieur pour les tourner vers l’intérieur, à l’image d’une tortue qui rentre dans sa carapace. La durée des séances de yoga nidra varie de quelques minutes à plus d’une heure et peut être adaptée à différents besoins, tels que la réduction du stress, l’amélioration de la qualité du sommeil, la gestion des émotions, la diminution de l’anxiété ou le développement spirituel.

Pratiquer le yoga nidra : par où commencer ?

Si vous souhaitez débuter avec le yoga nidra, envisagez de participer à des séances encadrées par un guide expérimenté. Cela vous aidera à apprendre la technique et à exécuter les exercices correctement. Si vous n’êtes pas sûr(e) que cette pratique vous convienne, vous pouvez essayer chez vous en utilisant des enregistrements audio guidés par des enseignants qualifiés.

Le déroulement d’une séance de yoga nidra suit un schéma assez constant. Vous devez trouver un endroit calme et chaud où vous pouvez rester allongé sans être dérangé pendant de longues périodes. Prévoyez un support confortable, comme un tapis de yoga ou une couverture. Pour un confort supplémentaire, vous pouvez placer un coussin sous votre tête ou un traversin sous vos genoux. Après vous être allongé sur le dos en position Savasana, fermez les yeux ou portez un bandeau pour limiter autant que possible les stimuli externes.

Avant de commencer, il est recommandé de définir une intention personnelle, appelée Sankalpa, comme mentionné précédemment. Cette pensée directrice donne une orientation à la pratique et aide à atteindre une harmonie intérieure. Le guide de la séance dirige l’attention du participant à travers différentes étapes de relaxation. Les premières phases consistent à faire tourner la conscience sur différentes parties du corps et à se concentrer sur la respiration. Cela aide à détendre le corps, à réduire les tensions et à induire un état de calme profond.

Pendant la pratique, des émotions ou pensées enfouies dans le subconscient peuvent émerger. Le yoga nidra permet de les examiner de manière contrôlée, en utilisant des techniques basées sur les principes anciens du yoga, comme l’expérience des opposés. Cela offre une nouvelle perspective sur ces émotions et aide à se libérer des réactions stressantes, approfondissant ainsi l’état de relaxation.

La partie finale de la méditation est consacrée à l’introspection et à l’exploration de la conscience. Cette phase aide le participant à se rapprocher de la compréhension de sa véritable nature, souvent appelée expérience de réalisation. La séance se termine par la répétition de la Sankalpa, renforçant l’impact positif de la pratique sur le subconscient. Le participant revient ensuite progressivement à un état de pleine conscience, prêt(e) à reprendre ses activités quotidiennes.

La régularité de la pratique du yoga nidra apporte de nombreux bienfaits, tels que la réduction du stress, l’amélioration de la concentration, du sommeil et du bien-être général. Les séances, d’une durée allant de quelques minutes à plus d’une heure, peuvent être adaptées aux besoins individuels et facilement intégrées dans un emploi du temps quotidien. Pratiqué régulièrement, le yoga nidra devient un outil précieux pour atteindre la paix intérieure et l’équilibre.

Yoga nidra et hypnose

Beaucoup de personnes comparent le yoga nidra à l’hypnose, car ces deux méthodes reposent sur deux éléments clés : l’induction d’un état de relaxation profonde du corps et l’activation du subconscient. Dans les deux cas, les résultats recherchés sont atteints en influençant l’esprit. Cependant, le yoga nidra utilise des techniques différentes. Bien que la pratique débute par une relaxation guidée et une mise au repos des sens, le participant reste conscient tout au long de la séance. Pendant une session de yoga nidra, le guide spirituel encourage les pratiquants à ne pas sombrer dans le sommeil.

En revanche, dans l’hypnose traditionnelle, la conscience est mise en veille, et la personne hypnotisée ne se souvient souvent pas des sensations ou des expériences vécues pendant la séance. De plus, pendant une séance d’hypnose, le thérapeute prend le contrôle de l’esprit conscient de la personne, ce qui permet d’explorer son subconscient. Dans le yoga nidra, l’esprit reste actif et pleinement conscient, offrant une approche différente, plus participative et autonome.

Yoga nidra : résumé

Le yoga nidra offre de nombreux bienfaits pour la santé mentale et physique. Grâce à cette pratique, vous pouvez améliorer votre qualité de vie. Elle réduit efficacement le stress : l’esprit se calme dans le yoga nidra. De plus, ce type de yoga aide à apaiser les tensions émotionnelles et à induire un état de relaxation profonde dans le corps. Il a un effet positif sur la qualité du sommeil, ce qui en fait une méthode particulièrement recommandée pour les personnes souffrant d’insomnie. Grâce à une pratique régulière, le yoga nidra soutient également le développement de l’équilibre intérieur et améliore la capacité à faire face aux situations difficiles de la vie quotidienne.

L’un des avantages de cette technique est qu’elle est accessible à presque tout le monde, quel que soit l’âge, la condition physique ou le niveau d’expérience en yoga. Le yoga nidra est une pratique sûre qui peut être pratiquée aussi bien par des personnes âgées, des personnes à mobilité réduite, que par ceux qui débutent dans le yoga ou la méditation. Cependant, pour certains problèmes de santé, tels que des troubles neurologiques, psychologiques ou d'autres pathologies graves, il est recommandé de consulter un médecin ou un enseignant expérimenté en yoga avant de commencer la pratique, afin de s’assurer qu’elle sera sécuritaire.

Pour la séance, portez des vêtements confortables et amples qui ne limitent pas vos mouvements. Vous pouvez apporter votre tapis de yoga, une couverture chaude et un coussin pour un confort supplémentaire pendant la séance.